Devenu adulte, il donna ses lettres de noblesse à ce mode culturel de musique et de danse qu'est le tango argentin.
Il va rendre le tango célèbre dans le monde entier. Ce genre musical, créé à la fin du XIXe siècle, reflète l'âme du peuple de Buenos Aires. C'est un art authentiquement populaire, le chant de la rue empli de révolte, de solitude, d'amours malheureuses et d'espoir. C'est la voix de ce pays en pleine construction, de ces migrants, venus de partout, pour bâtir une nouvelle vie dans cette autre Amérique.
Gardel va faire sortir le tango de la rue et des bars pour des revues de danse et de musique qui vont gagner le monde entier.
Ses grands débuts ont lieu à la Saint Sylvestre 1913 dans un grand cabaret appelé Armenonville en duo avec le guitariste José Razzano. Ils participeront largement à la renommée de ce cabaret avant de connaître un succès mondial.
« L'une des plus belles salles de danse à Paris, le Bal à Jo, (rue de Lappe), fut décoré en mode kitch et dédié à sa mémoire en 1936. Cette salle, dont on a conservé la décoration d'origine, est toujours fréquentée ; on y danse notamment le tango argentin en alternance avec la salsa.
Il enregistre plus de sept cents chansons et devient même acteur dans huit productions cinématographiques. Carlos Gardel a rejoint les stars d'Hollywood dans le firmament du ciel scintillant de la célébrité, il devient le symbole de l'insouciance des années folles. Il gagne beaucoup, beaucoup d'argent. Argent qu'il flambe aux courses, avec les femmes et les amis. Carlos Gardel a un formidable appétit de vie »
Sa dernière grande tournée de spectacles s'est déroulée en novembre 1933, à Paris, puis à New York, et dans les grandes villes d'Amérique du Sud.
Le lundi 24 juin 1935, Carlos Gardel meurt au sommet de sa gloire près de Medellin en Colombie, dans l'accident de l'avion où il avait pris place. Il ne devait pas revoir sa ville de Buenos Aires. L'un de ses grands succès, Volver (en français le Retour), fut pour lui l'impossible retour et c'est par bateau, mode de transport qu'il avait toujours préféré, que son corps fut ramené en Argentine.
Il est enterré dans le cimetière de la Chacarita à Buenos Aires. Sa tombe est visitée par des admirateurs venant des quatre coins du monde.
Carlos Gardel est mort d'un accident d'avion près de Medellin en Colombie le 24 juin 1935 à l'âge de 45 ans. (lire l'article)
Etonnante à plus d'un titre, la voix de Carlos Gardel a été déclarée patrimoine de l'Humanité par l'Unesco, qui présente officiellement l'artiste comme un « chanteur Argentin né en France ».
